Apple dołącza do grupy UALink, której zadaniem jest przejęcie dominacji sprzętowej AI Nvidii

Apple oficjalnie uzyskało miejsce w zarządzie konsorcjum Ultra Accelerator Link – grupy składającej się z ponad 65 członków opracowującej architekturę akceleratora sztucznej inteligencji nowej generacji. Zaangażowanie Apple pozwoli firmie wpłynąć na nowy standard i nakłonić do jego przyjęcia. Zasadniczo oznacza to, iż Apple będzie zaangażowany w tworzenie i promowanie standardu łączenia kilku procesorów graficznych w centrach danych obsługujących zadania AI.

„UALink okazuje się bardzo obiecujący w stawianiu czoła wyzwaniom związanym z łącznością i tworzeniu nowych możliwości rozszerzania możliwości i wymagań AI” powiedział Becky Loop, dyrektor ds. architektury platform w Apple. „Apple ma długą historię pionierstwa i współpracy nad innowacjami, które napędzają naszą branżę do przodu, dlatego jesteśmy podekscytowani możliwością dołączenia do Zarządu UALink”.

Czym dokładnie jest UALink? Mówiąc najprościej, UALink to przedsięwzięcie branżowe, z którym można konkurować Nvidii dominacja w sprzęcie AI. W szczególności standard ma na celu konkurowanie z zastrzeżoną technologią NVLink firmy Nvidia. Ten kawałek z Tom’s Hardware zeszłej jesieni wyjaśnia:

UALink stara się stać się otwartym standardem branżowym dla połączeń skalowalnych wielu akceleratorów AI i stać się konkurentem zastrzeżonego NVLink firmy Nvidia. NVLink, rozwiązanie firmy Nvidia do komunikacji GPU-GPU w serwerach lub zespołach serwerów, wykorzystuje Infiniband — kolejną technologię komunikacyjną faktycznie należącą do Nvidii — w celu skalowania na wyższym poziomie. Wyzwaniem dla Infiniband jest nowicjusz Ultra Ethernet, będący kolejnym dużym konsorcjum gigantów technologicznych tworzących otwarty standard, aby przeciwstawić się dominacji Nvidii.

Konsorcjum UALink, wspierane przez AMD i Intel, obejmuje członków promotorów, w tym AWS, Google, Meta i Microsoft. Teraz w sprawę zaangażowane jest także Apple.

„Początkowa specyfikacja UALink 200 Gb/s w wersji 1.0 umożliwia podłączenie do 1K akceleratorów w obrębie modułu AI i jest oparta na warstwie PHY IEEE P802.3dj” – twierdzi Konsorcjum UALink. „Specyfikacja będzie dostępna dla członków-współautorów w 2024 r. i zostanie upubliczniona w pierwszym kwartale 2025 r.”