Jak informuje TechCrunch Apple usunął z App Store aplikację Freecash, która przez miesiące zbierała dane użytkowników iPhone’ów, jednocześnie kusząc ich obietnicą łatwego zarobku. Sprawa wyszła na jaw po publikacjach medialnych, które ujawniły skalę problemu.
Aplikacja Freecash zdobyła ogromną popularność na początku roku, docierając choćby do drugiego miejsca w amerykańskim App Store. Jej sukces był napędzany intensywną promocją w serwisie TikTok, gdzie obiecywano użytkownikom możliwość zarobienia choćby 35 dolarów za godzinę poprzez oglądanie treści.
W praktyce jednak model działania aplikacji wyglądał zupełnie inaczej. Użytkownicy, którzy zdecydowali się ją pobrać, nie byli w stanie zarabiać na oglądaniu TikToka. Zamiast tego oferowano im niewielkie wynagrodzenia za granie w mobilne gry lub oglądanie reklam, często wymagając przy tym dokonywania zakupów wewnątrz aplikacji.
Jeszcze poważniejsze okazały się zarzuty dotyczące prywatności. Według raportów medialnych Freecash zbierał szeroki zakres danych użytkowników, w tym informacje wrażliwe, takie jak dane dotyczące zdrowia, przekonań religijnych czy choćby dane biometryczne. Dodatkowe informacje miały być pozyskiwane poprzez gry instalowane z poziomu aplikacji.
Po pierwszych publikacjach na temat Freecash platforma TikTok usunęła reklamy aplikacji, jednak Apple przez dłuższy czas nie reagował. Dopiero po interwencji dziennikarzy Wired Apple zdecydował się usunąć aplikację ze swojego sklepu, wskazując na naruszenie zasad dotyczących wprowadzających w błąd praktyk i oszustw.
Firma Almedia, stojąca za Freecash, zaprzeczyła zarzutom, twierdząc, iż jej aplikacja była zgodna z zasadami App Store i Google Play oraz regularnie przechodziła procesy weryfikacyjne.
Skala zjawiska była jednak znacząca. W styczniu 2026 roku Freecash został pobrany przez około 5,5 miliona użytkowników na obu platformach mobilnych. Pojawiły się także podejrzenia, iż aplikacja korzystała z fałszywych ocen i botów w celu zwiększenia swojej popularności, a także mogła obchodzić system weryfikacji Apple poprzez przejęcie i zmianę nazwy istniejącej już aplikacji.
