Stany Zjednoczone bardzo poważnie traktują antychińskie sankcje. Przekonało się o tym dwóch obywateli Chin, którzy próbowali przemycić układy NVIDII do swojego kraju.
Chiny podlegają obostrzeniom handlowym, narzuconym przez USA na amerykańskie firmy. Zakaz obejmuje m.in. najbardziej zaawansowane układy stosowane w szkoleniu AI, co oczywiście dotyka biznesu amerykańskich firm, takich jak AMD, Intel czy, przede wszystkim, NVIDIA. Ta sytuacja, co oczywiste, daje jednak możliwość do prób zarobienia na chińskim “głodzie chipów”. Na taki właśnie pomysł wpadło dwóch Chińczyków.
Dwóch obywateli Chin zostało zatrzymanych w Kalifornii i oskarżonych o nielegalny eksport do Chin zaawansowanych chipów wykorzystywanych w sztucznej inteligencji – w tym jednostek H100 firmy Nvidia, jednych z najbardziej zaawansowanych układów na rynku. Wartość przemyconych komponentów sięga dziesiątek milionów dolarów.
Jak poinformował amerykański Departament Sprawiedliwości, Chuan Geng i Shiwei Yang od października 2022 roku do lipca 2025 roku wysyłali z USA do Chin zaawansowane układy scalone i inny sprzęt bez wymaganych licencji eksportowych. Działać mieli poprzez swoją firmę ALX Solutions, założoną krótko po tym, jak wprowadzono amerykańskie ograniczenia eksportowe wobec technologii półprzewodnikowych.
W trakcie dochodzenia funkcjonariusze przejęli sprzęt i telefony należące do podejrzanych. W urządzeniach znaleziono komunikację wskazującą na świadome unikanie przepisów – m.in. poprzez wysyłkę towarów do Malezji i Singapuru, które miały stanowić punkty pośrednie przed finalnym transportem do Chin. Dodatkowo, choć ALX Solutions deklarowało sprzedaż do innych krajów, płatności trafiały bezpośrednio z firm z siedzibą w Chinach i Hongkongu.
Departament Handlu USA już od 2022 roku objął zaawansowane układy AI, takie jak H100, ścisłą kontrolą eksportową. Ma to na celu ograniczenie dostępu chińskich podmiotów do kluczowych technologii wykorzystywanych m.in. w sektorze obronnym i sztucznej inteligencji. Nvidia potwierdziła, iż nie wspiera nieautoryzowanych kanałów sprzedaży i iż produkty objęte embargiem nie są objęte żadnym wsparciem technicznym ani aktualizacjami.
Chuan Geng i Shiwei Yang usłyszeli zarzuty złamania przepisów tzw. Ustawy o reformie kontroli eksportu (Export Control Reform Act), co jest przestępstwem federalnym zagrożonym karą do 20 lat pozbawienia wolności. Dodatkowo, Yang została oskarżona o nielegalny pobyt w USA po wygaśnięciu wizy.
Sprawą przez cały czas zajmuje się FBI i Biuro Bezpieczeństwa Przemysłowego Departamentu Handlu. Władze USA podkreślają, iż nielegalny handel zaawansowanymi chipami to rosnący problem, szczególnie w obliczu doniesień o tym, iż mimo restrykcji, znaczne ilości układów AI – o wartości ponad miliarda dolarów – trafiły w ostatnim czasie do Chin. Malezja, będąca jednym z kluczowych ogniw pośrednich, zapowiedziała już zaostrzenie własnych regulacji handlowych dla chipów AI pochodzących z USA.
