Wielokrotnie przekładany lot misji Ax-4 na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) został decyzją NASA i Axiom Space zawieszony. Tym razem powodem są problemy w rosyjskim module stacji orbitalnej, a nie jak dotychczas techniczne lub meteorologiczne na Ziemi.
Tylko w tym tygodniu start wielokrotnie przekładano. Najpierw problemem była pogoda — niekorzystne warunki w korytarzu wznoszenia rakiety. Później przyczyną kolejnego był wyciek ciekłego tlenu w dolnym stopniu rakiety. Teraz kiedy wg. nieoficjalnych informacji wyciek ten został usunięty, start odwołano z powodu innego wycieku — na ISS.
Start najwcześniej w drugiej połowie przyszłego tygodnia?
NASA i Axiom Space nie podały nowej daty startu misji Ax-4. W komunikacie podano jedynie, iż powodem decyzji jest wykryty spadek ciśnienia w rosyjskim module Zwiezda na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Poinformowano także, iż w ramach trwającego dochodzenia NASA współpracuje z Roskosmosem „w celu zrozumienia nowego sygnału ciśnienia, który pojawił się po niedawnych pracach naprawczych w tylnej części modułu serwisowego Zwiezda Międzynarodowej Stacji Kosmicznej”.
Nie pierwsza taka awaria
„Kosmonauci na pokładzie stacji kosmicznej niedawno przeprowadzili inspekcje wewnętrznych powierzchni modułu ciśnieniowego, uszczelnili kilka dodatkowych obszarów zainteresowania i zmierzyli aktualny wskaźnik przecieku. Po tych działaniach segment utrzymuje ciśnienie”, podano w oficjalnym komunikacie.
„Odroczenie misji Axiom 4 daje NASA i agencji Roskosmos dodatkowy czas na ocenę sytuacji i ustalenie, czy konieczne jest dodatkowe rozwiązywanie problemów”, wyjaśniono.
To nie pierwsza awaria modułu Zwiezda. Strukturalne rysy powodowały już wielokrotnie problemy z wyciekającym powietrzem i nie raz były przyczyną wstrzymania dokowania do rosyjskiej części stacji.
Po ustaleniu nowego terminu uczestnicy misji Ax-4 polecą na ISS na pokładzie statku kosmicznego SpaceX Dragon wyniesionym na orbitę przy pomocy rakiety Falcon 9. Start nastąpi z kompleksu startowego 39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego należącym do NASA na Florydzie.
Misja Ax-4 to czwarta komercyjna misja na stację ISS realizowana przez firmę Axiom Space we współpracy ze SpaceX i agencją NASA. W skład załogi wchodzą dowódczyni Peggy Whitson (USA), pilot Shubhanshu Shukla (Indie) oraz specjaliści Sławosz Uznański-Wiśniewski (Polska) oraz Tibor Kapu (Węgry).
Astronauci mają spędzić na stacji około 14 dni, realizując ponad 60 badań przygotowanych przez 31 państw. Sławosz Uznański-Wiśniewski ma być drugim po Mirosławie Hermaszewskim Polakiem na orbicie i pierwszym na pokładzie ISS.
