Jack Dorsey uruchomił Bitchat – aplikację do wysyłania zaszyfrowanych wiadomości przez Bluetooth. Nie wymaga internetu, numeru telefonu ani centralnych serwerów.
Współzałożyciel Twittera i CEO Block Jack Dorsey spędził zaledwie weekend na tworzeniu aplikacji Bitchat, którą opisuje jako “eksperyment w sieciach mesh Bluetooth, przekaźnikach i modelach przechowywania i przekazywania wiadomości”. Aplikacja działa wyłącznie przez sieci mesh Bluetooth Low Energy (BLE), umożliwiając użytkownikom wysyłanie wiadomości bez Wi-Fi lub zasięgu komórkowego. W przeciwieństwie do popularnych komunikatorów jak WhatsApp czy Telegram, Bitchat nie wymaga rejestracji konta, numeru telefonu ani adresu e-mail.
Bitchat tworzy zdecentralizowaną sieć, w której każdy telefon działa jako węzeł przekazujący wiadomości do innych urządzeń w zasięgu około 30 metrów. Gdy użytkownicy poruszają się, ich urządzenia mogą łączyć się z różnymi klastrami, pozwalając wiadomościom “przeskakiwać” z jednego urządzenia na drugie, aż dotrą do odbiorcy. Dorsey twierdzi, iż jego aplikacja ma rozszerzony zasięg do 300 metrów dzięki przekazywaniu wiadomości przez inne urządzenia. System “store-and-forward” przechowuje wiadomości na urządzeniach przez określony czas, jeżeli odbiorca jest tymczasowo poza zasięgiem.
Aplikacja wykorzystuje szyfrowanie end-to-end, a wiadomości domyślnie znikają po dostarczeniu, nie pozostawiając żadnych śladów w centralnej bazie danych. Wszystkie dane są przechowywane wyłącznie na urządzeniach użytkowników, co ma zapewnić prywatność i odporność na cenzurę. Dorsey podkreśla, iż prywatność to “fundamentalne prawo człowieka”, a aplikacja nie zbiera żadnych danych osobowych. Bitchat umożliwia tworzenie czatów grupowych z nazwami oznaczonymi hashtagami i opcjonalną ochroną hasłem.
Aplikacja jest w tej chwili dostępna w wersji beta przez Apple TestFlight, ale gwałtownie osiągnęła limit 10 tysięcy użytkowników testowych. Dorsey opublikował kod źródłowy na GitHubie pod pseudonimem “jackjackbits”. Przyszłe wersje mają obsługiwać Wi-Fi Direct w celu zwiększenia prędkości i zasięgu sieci. Podobne aplikacje jak Bridgefy były używane podczas protestów pro-demokratycznych w Hongkongu, gdzie możliwość działania bez internetu utrudniała władzom chińskim ich wykrycie.
