Brytyjski startup Wayve, specjalizujący się w technologii autonomicznej jazdy opartej na sztucznej inteligencji, prowadzi rozmowy z inwestorami, w tym z Microsoftem i SoftBankiem, w sprawie rundy finansowania mogącej sięgnąć 2 miliardów dolarów. Potencjalna inwestycja może wycenić firmę na około 8 miliardów dolarów, co sygnalizuje rosnące zainteresowanie technologicznych gigantów zaawansowanymi systemami dla motoryzacji.
Jak informuje Financial Times, powołując się na źródła zaznajomione ze sprawą, brytyjska firma technologiczna Wayve prowadzi zaawansowane rozmowy w sprawie nowej, potężnej rundy finansowania. Wśród potencjalnych inwestorów znajdują się tacy giganci jak Microsoft i japoński SoftBank, a kwota inwestycji może wynieść choćby 2 miliardy dolarów. Choć dyskusje znajdują się na wczesnym etapie i ostateczna wycena nie została jeszcze ustalona, ewentualna transakcja mogłaby podnieść wartość Wayve do około 8 miliardów dolarów. Informacje te nie zostały jeszcze oficjalnie potwierdzone przez zaangażowane strony.
Zainteresowanie Microsoftu i SoftBanku nie jest przypadkowe, ponieważ obie firmy już wcześniej inwestowały w Wayve. W maju 2024 roku startup zamknął rundę finansowania serii C, pozyskując 1,05 miliarda dolarów, a głównym inwestorem był właśnie SoftBank przy udziale Microsoftu oraz nowego gracza w tym gronie – firmy NVIDIA. Wayve wyróżnia się na rynku podejściem do autonomicznej jazdy, które określa jako “Embodied AI” (ucieleśniona AI). Technologia ta opiera się na kompleksowych (end-to-end) sieciach neuronowych, które uczą się prowadzenia pojazdu na podstawie danych, a nie sztywno zaprogramowanych reguł czy map w wysokiej rozdzielczości. Celem jest stworzenie fundamentalnych modeli dla autonomii, swoistego “GPT dla motoryzacji”.
Potencjalny zastrzyk gotówki w wysokości 2 miliardów dolarów znacząco przyspieszyłby rozwój i komercjalizację pierwszych produktów Wayve przeznaczonych dla pojazdów produkcyjnych. Inwestycja ma umożliwić producentom samochodów (OEM) efektywne wdrażanie wyższych poziomów automatyzacji jazdy – od systemów wspomagania L2+ aż po w pełni zautomatyzowaną jazdę na poziomie L4. Jak stwierdził Kentaro Matsui z SoftBank Investment Advisers, “AI rewolucjonizuje mobilność”, a potencjał tej technologii jest transformacyjny, mogąc wyeliminować choćby 99% wypadków drogowych. Zaangażowanie tak dużych graczy podkreśla strategiczne znaczenie sektora autonomicznych pojazdów i rosnącą rolę sztucznej inteligencji w jego rozwoju.
