Wielka Brytania wyrasta na jeden z kluczowych ośrodków globalnego rozwoju AI.
W ostatnich dniach ogłoszono inwestycje o łącznej wartości przekraczającej 40 miliardów dolarów, które w ciągu kilku lat mają diametralnie zmienić krajobraz technologiczny Wysp.
Największy pakiet zapowiedział Microsoft, który do 2028 roku zainwestuje w kraju 30 mld USD. Plan zakłada zarówno rozbudowę infrastruktury, jak i zwiększenie działalności operacyjnej, a jego centralnym elementem będzie budowa największego brytyjskiego superkomputera AI – maszyny opartej na ponad 23 tysiącach procesorów graficznych, stworzonej we współpracy z lokalną firmą chmurową Nscale.
Na liście inwestorów znalazły się także inne światowe potęgi. Nvidia zapowiedziała największe w historii wdrożenie na Starym Kontynencie – aż 120 tys. chipów Blackwell GPU. Projekt o wartości 15 mld USD, realizowany wspólnie z Nscale i CoreWeave, ma sprawić, iż Wielka Brytania stanie się jednym z głównych centrów obliczeń dla sztucznej inteligencji w Europie.
Swoją cegiełkę dołoży również Google, inwestując 6,8 mld USD. Firma zapowiedziała budowę nowego centrum danych w Waltham Cross, niecałe 20 km od centrum Londynu. Obiekt ma wspierać rosnące potrzeby związane z usługami opartymi o AI – od Google Cloud, przez Workspace, po wyszukiwarkę i Mapy. Według szacunków koncernu inwestycja przyczyni się do powstawania choćby 8250 nowych miejsc pracy rocznie w brytyjskiej gospodarce.
Ogromny krok stawia także OpenAI, uruchamiając Stargate U.K. – brytyjską odsłonę swojego flagowego programu rozwoju AI realizowanego wspólnie z SoftBankiem i Oracle. Już w pierwszej fazie w Newcastle planowane jest wdrożenie 8 tys. procesorów graficznych, z możliwością rozszerzenia tej liczby choćby do 31 tys. Układ partnerski obejmuje także Nvidię i Nscale, co dodatkowo spaja całość z resztą infrastrukturalnych inwestycji.
Nie mniej imponująco wyglądają deklaracje Salesforce, które zwiększyło swoje wcześniejsze zobowiązania do 6 mld USD, oraz CoreWeave, które zapowiedziało kolejne 1,5 mld funtów na rozwój centrów danych. Łącznie amerykański dostawca infrastruktury przeznaczy na brytyjski rynek już 2,5 mld funtów.
Fala ogłoszeń przypadła na moment wyjątkowy politycznie – w trakcie wizyty prezydenta Donalda Trumpa w Wielkiej Brytanii. Amerykański przywódca spotka się z premierem Keirem Starmerem, a także z królem Karolem III i królową Camillą w Windsorze. Londyn i Waszyngton mają podpisać nową umowę o współpracy technologicznej, obejmującą nie tylko AI, ale także technologie kwantowe i jądrowe.
Brad Smith, prezes Microsoftu, podkreślił, iż jego postrzeganie brytyjskiego klimatu inwestycyjnego zmieniło się w ostatnich latach:
„Jeszcze kilka lat temu taki poziom zaangażowania byłby nie do pomyślenia. Dziś widzimy stabilne regulacje i realny popyt na technologie AI”.
Wypowiedź ta odnosi się również do faktu, iż w 2023 roku brytyjski regulator próbował zablokować przejęcie Activision-Blizzard przez Microsoft, ostatecznie zatwierdzając transakcję dopiero pod presją globalnych procesów konsolidacyjnych w branży.
Brytyjski rząd liczy, iż fala inwestycji w AI nie tylko umocni kraj jako technologiczne centrum Europy, ale także przyspieszy transformację gospodarczą.
