Ugo Blanchet a créé la sensation mercredi à l'US Open en éliminant la 16e tęte de série Jakub Mensik au terme d'un marathon de cinq sets. Le Français, 184e mondial et issu des qualifications, s'est imposé 6-7 (7-2), 7-6 (7-5), 3-6, 6-4, 7-6 (10-7) dans une ambiance de feu sur un court annexe.
À 26 ans, l'Aindinois vient d'enchaîner ses deux premières victoires en tableau principal d'un Grand Chelem, après son succès au premier tour contre le Hongrois Fabian Marozsan. Selon L'Equipe, le combat face au Tchèque a duré exactement 4 heures et 28 minutes.
Un parcours semé d'embûches
Le chemin de Blanchet vers ce succès historique n'a pas été simple. D'après Le Parisien, le joueur a failli abandonner le tennis à 22 ans lorsqu'il était classé 900e mondial, craignant de représenter un fardeau financier pour ses parents. Il s'était formé dès l'âge de 15 ans à l'académie All-In de Jo-Wilfried Tsonga grâce à une aide financière.
Face à Mensik, un géant de 1,96 m qui a pilonné 29 aces, Blanchet a fait preuve d'un cran saisissant. Le Lyonnais d'adoption a utilisé intelligemment le revers slicé pour casser le rythme de son adversaire et s'est montré redoutable au filet avec 35 points remportés sur 42 montées.
Reconnaissance des experts
"C'est extraordinaire", a commenté Justine Henin selon Eurosport, tandis que Nicolas Escudé a qualifié la performance de "sacré exploit". Cette victoire représente une étape majeure pour Blanchet, dont la première apparition dans le tableau final d'un tournoi du circuit principal ne date que de février 2024 à Montpellier.
Au troisième tour, le Français affrontera un autre Tchèque, Tomas Machac, 21e tęte de série, qui a dominé mercredi l'espoir brésilien Joao Fonseca. Cette nouvelle confrontation représentera un défi supplémentaire pour celui qui incarne désormais l'un des plus beaux contes de fées de cette édition 2024 de l'US Open.
Sources utilisées : "L'Equipe", "Le Parisien", "Eurosport", "Le Figaro", "Ouest-France", "20minutes", "Le Monde" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
