Przemysł półprzewodnikowy w Państwie Środka nabiera kształtów. Chociaż Chińczycy przez cały czas będą odstawać od Amerykanów czy Koreańczyków to wygląda to coraz lepiej.
Najnowsze wieści z Chin donoszą, iż tamtejsze zakłady należące do SMIC są już na końcowym etapie przygotowań do masowej produkcji układów w litografii 5 nm. I chociaż przy TSMC czy Samsungu, które pracują w tej chwili nad procesami klasy 2 nm, może wydawać się to niezbyt imponujące, to jest wręcz przeciwnie. To bowiem spory skok nie tylko w stosunku do dotychczasowej litografii 7 nm, ale również w staraniach uniezależniania się od Zachodu.
Największym klientem dla SMIC jest i będzie Huawei
SMIC plans to complete the development of its 5nm process by 2025.
They achieved mass production of the 7nm (N+2) process without EUV and completed the development of the 5nm process to support the mass production of the Huawei Ascend 910C.
The cost of SMIC’s 5nm process is…
Niestety, fakt iż SMIC pracuje nad technologia, która najlepsze lata ma już za sobą, niesie ze sobą pewne minusy. Największym z nich jest niski uzysk związany z używanymi maszynami. Chińskie zakłady korzystają bowiem ze starszej technologii DUV (Deep Ultraviolet), a nie z nowoczesnego EUV (Extreme Ultraviolet) przez co rezultaty nie są tak dobre jak w zagranicznych zakładach. Oczywiście przekłada się to na wyższą cenę pojedynczego krzemowego wafla, ale wydaje się to być najmniejszym zmartwieniem – niemal cała produkcja i tak jest przeznaczona na rynek chiński, z naciskiem na tamtejszego giganta, Huawei.
Oczywiście azjatycki smok pracuje już nad rozwiązaniem tego problemu – własnymi maszynami mającymi stanowić konkurencję dla ASML. Do tego jednak jeszcze daleka droga, a póki co trzeba będzie niestety liczyć się z pewnymi kompromisami. Prawdopodobnie Chińczycy wykorzystają je dopiero w trakcie produkcji wafli w niższych litografiach.
Jeśli wszystko pójdzie po myśli SMIC pierwsze chipy w procesie produkcyjnym 5 nm trafią do Huaweia w trzecim kwartale 2025 roku i posłużą do stworzenia układów Ascend 910C. Te mają być przeznaczone do pracy ze sztuczną inteligencją, a ich celem będzie uniezależnienie się do akceleratorów AI produkcji NVIDII.
