FTC wszczyna duże dochodzenie antymonopolowe wobec firmy Microsoft, pierwsze od 25 lat

Według pierwotnego raportu Bloomberga Federalna Komisja Handlu wszczęła kompleksowe dochodzenie antymonopolowe wobec Microsoft Corporation, obejmujące około roku nieformalnych wywiadów prowadzonych z konkurentami Microsoftu na temat jego praktyk biznesowych. Badanie obejmuje usługi przetwarzania w chmurze firmy Microsoft, praktyki licencjonowania oprogramowania, oferty cyberbezpieczeństwa i produkty AI. Dochodzenie zakończyło się w tej chwili obszernym żądaniem informacji obejmującym setki stron. Przewodnicząca FTC Lina Khan zatwierdziła to żądanie dokumentów, sygnalizując poważną eskalację nadzoru agencji nad firmą. Dochodzenie koncentruje się głównie na praktyce Microsoft polegającej na łączeniu popularnego pakietu biurowego i systemu zabezpieczającego z usługami w chmurze.

Krytycy, w tym firmy takie jak Slack i Zoom, twierdzą, iż strategia Microsoftu polegająca na dołączeniu bezpłatnego systemu do wideokonferencji Teams do programów Word i Excel tworzy nieuczciwą przewagę konkurencyjną. Śledztwo nabrało tempa po kilku incydentach związanych z cyberbezpieczeństwem z udziałem produktów Microsoftu. Jako główny wykonawca rządowy dostarczający miliardowe oprogramowanie i usługi w chmurze amerykańskim agencjom, w tym Departamentowi Obrony, szczególną uwagę zwracają praktyki Microsoft w zakresie bezpieczeństwa. Rządowa komisja ds. przeglądu bezpieczeństwa cybernetycznego stwierdziła niedawno, iż kultura bezpieczeństwa Microsoftu „wymaga gruntownej zmiany”, biorąc pod uwagę rolę firmy w ekosystemie infrastruktury technologicznej. To dochodzenie czyni Microsoft piątą dużą firmą technologiczną, która w ostatnich latach została objęta kontrolą antymonopolową, dołączając do Amazon, Apple, Meta i Google. Oznacza to także powrót po 25 latach do wyzwań regulacyjnych stojących przed firmą Microsoft, która pod koniec lat 90. XX w. stanęła przed podobnym pozwem antymonopolowym w związku z praktykami łączenia systemów operacyjnych Windows i przeglądarek.