Tajwański startup Upbeat Tech prezentuje energooszczędny przełom w AI – chip z pamięcią i mikrofonem MEMS trafia do gigantów branży
Startup Upbeat Tech z Tajwanu opracował nowatorski chip AI, który, jak twierdzą przedstawiciele producenta, znacząco ogranicza zużycie energii przy zachowaniu wysokiej wydajności – co może mieć istotny wpływ na rozwój inteligentnych urządzeń noszonych i robotyki nowej generacji. Założycielem firmy jest Chen Chung-chieh, niegdyś pracujący w Intelu jako członek zespołu projektującego procesory. Po odejściu z firmy pracował w trzech startupach, zanim w 2016 roku założył Upbeat Tech.
Flagowym produktem Upbeat jest mikrofon MEMS z przewodnictwem kostnym i zintegrowanym sprzętowym wsparciem AI – połączenie rzadko spotykane, które umożliwia analizę dźwięku w czasie rzeczywistym przy minimalnym poborze mocy. Chip umożliwia detekcję anomalii (np. odgłosów wskazujących na zagrożenia lub nieprawidłowości) w urządzeniach typu smart glasses czy słuchawkach bezprzewodowych – bez potrzeby stosowania wydajnych, energożernych procesorów AI.
Początkowo projekt spotkał się z dużym sceptycyzmem – zarówno ze strony inwestorów, jak i partnerów technologicznych. Jak wspomina Chen, podczas jednej z prezentacji inwestor skupił się tylko na pytaniu, czy jakaś tajwańska firma już wdraża podobne rozwiązanie. Przełomem okazało się dopiero wejście na rynek amerykańskiej firmy Knowles z podobnym produktem, które potwierdziło zasadność i przyszłościowy charakter koncepcji Upbeat.
Chen podkreśla, iż efektywność energetyczna to najważniejszy kierunek rozwoju sztucznej inteligencji, zwłaszcza w kontekście urządzeń mobilnych, takich jak autonomiczne roboty czy urządzenia noszone. Za swoje innowacje firma otrzymała nagrodę Ministerstwa Gospodarki Tajwanu. Co więcej, próbki chipów zostały już wysłane m.in. do Apple i innych globalnych liderów technologicznych. Oficjalna premiera nowego produktu odbędzie się jeszcze w sierpniu – w pobliżu siedziby Google w Kalifornii. Możemy więc spodziewać się, iż układ MEMS znajdzie się już niedługo “na pokładzie” urządzeń projektowanych w USA.
