Pod Cheyenne, stolicą Wyoming, powstanie centrum danych sztucznej inteligencji, które zużyje więcej prądu niż cała populacja tego stanu. Inwestycja, realizowana przez Tallgrass i Crusoe, ma być jednym z największych tego typu obiektów na świecie i radykalnie zwiększyć zapotrzebowanie na energię w regionie.
Nowy wymiar centrów danych w Wyoming
Cheyenne już od lat staje się ważnym punktem na technologicznej mapie USA, przyciągając gigantów IT tanią energią i sprzyjającym klimatem. Microsoft uruchomił tu swoje pierwsze centra danych już w 2012 roku, a Facebook (Meta Platforms) kończy budowę obiektu o wartości 800 mln USD. Teraz jednak lokalny krajobraz ma się diametralnie zmienić dzięki wspólnemu projektowi Tallgrass (infrastruktura energetyczna) oraz Crusoe (operator i deweloper centrów AI).
Nowe centrum, według informacji władz miasta i spółek, już na starcie będzie wymagało 1,8 GW energii elektrycznej, a docelowo może rozrosnąć się choćby do 10 GW. To zapotrzebowanie wielokrotnie przekracza zużycie energii wszystkich domów w Wyoming, gdzie mieszka zaledwie około 590 tys. osób.
Według burmistrza Cheyenne, Patricka Collinsa, inwestycja jest „przełomowa, ogromna” i ma szansę na szybkie rozpoczęcie budowy. Wyjątkowa skala projektu sprawiła, iż wymaga on niezależnego zasilania, więc energia będzie pochodzić zarówno z gazu ziemnego, jak i odnawialnych źródeł.
Energetyczny i technologiczny impuls dla regionu
Wyoming, mimo niewielkiej liczby mieszkańców, jest jednym z największych eksporterów energii w USA. Stan generuje ok. 12 razy więcej energii niż sam zużywa, a gospodarka regionu opiera się głównie na wydobyciu węgla, ropy i gazu. Nowe centrum danych, zasilane także gazem, stanowi więc impuls dla lokalnego przemysłu wydobywczego. Gubernator Mark Gordon określił inwestycję jako „ważną wiadomość dla Wyoming i producentów gazu”.
Tak duże centra danych wywołują jednak także obawy dotyczące wpływu na środowisko i ceny energii. Eksperci zwracają uwagę, iż aby ograniczyć ślad węglowy, infrastruktura powinna być zasilana głównie OZE. Z drugiej strony, masowe inwestycje mogą prowadzić do wzrostu rachunków za prąd, jeżeli lokalni operatorzy będą musieli modernizować i rozbudowywać sieć.
