Centra danych, których gwałtowny rozwój napędza sztuczna inteligencja, potrzebują coraz więcej energii. Według najnowszego badania Centre for Net Zero taniej i szybciej można je zasilać dzięki odnawialnym źródłom energii i mikrogridom niż dzięki małym reaktorom jądrowym SMR. Różnica w kosztach sięga 43%, a dodatkowo inwestycje w OZE mogą być realizowane zdecydowanie szybciej.
Odnawialne źródła kontra SMR
W obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię ze strony infrastruktury cyfrowej, operatorzy centrów danych rozważają coraz bardziej ambitne rozwiązania. Obok projektów jądrowych opartych na małych reaktorach modułowych (SMR) pojawiają się koncepcje mikrogridów, czyli lokalnych sieci energetycznych z własnymi źródłami wytwarzania i magazynowania energii.
Analiza przygotowana przez brytyjski instytut Centre for Net Zero (CNZ), powołany przez Octopus Energy Group, pokazuje, iż budowa mikrogridu łączącego offshore’owe farmy wiatrowe, instalacje fotowoltaiczne, magazyny energii i wspomaganie gazowe, to rozwiązanie o 43% tańsze niż zasilanie 120-megawatowego centrum danych przy użyciu reaktora SMR.
Według autorów raportu takie połączenie może zaspokoić około 80% stałego rocznego zapotrzebowania dużego centrum danych. Kluczowym elementem jest energia wiatrowa, która pełni rolę głównego źródła, a uzupełniają ją magazyny energii i gazowe jednostki szczytowe.
Trump wstrzymuje wsparcie dla OZE – „Dni głupoty w USA dobiegły końca”
Czas i koszty decydują
CNZ podkreśla, iż przewaga odnawialnych źródeł nie ogranicza się tylko do kosztów operacyjnych. Mikrogridy można uruchomić choćby w pięć lat, podczas gdy komercyjnie dostępne SMR-y wejdą do eksploatacji dopiero w kolejnej dekadzie. To krytyczny czynnik w obliczu boomu na infrastrukturę AI, gdzie inwestorzy i operatorzy centrów danych potrzebują natychmiastowych rozwiązań.
Dodatkowym atutem odnawialnych źródeł energii jest ich modularność i spadające ceny technologii. Rozbudowa magazynów energii pozwala stopniowo ograniczać udział gazu, co czyni cały system coraz bardziej zeroemisyjnym.
„Sprawdzone technologie odnawialne mogą szybciej i taniej zaspokoić pilne potrzeby brytyjskiego sektora AI niż rozwiązania jądrowe” – podkreśliła Izzy Woolgar, dyrektorka ds. relacji zewnętrznych w CNZ.
