Intel rozpoczął dostawy pierwszych chipów wyprodukowanych w procesie technologicznym 18A, który ma stać się fundamentem dla kolejnych generacji procesorów. Firma zapowiedziała też prezentację układu Panther Lake – premiera nastąpi 9 października podczas Intel Tech Tour w Arizonie.
Proces 18A w Arizonie
Według doniesień Commercial Times, w trzecim kwartale 2025 roku ruszyły ograniczone dostawy układów bazujących na procesie 18A do klientów w USA. Produkcja odbywa się w nowych fabrykach Intela w Arizonie, Fab 52 i Fab 62, które są częścią inwestycji o wartości 32 mld USD rozpoczętej w 2021 roku.
Do końca tego roku Fab 52 osiągnie wydajność od 1 000 do 5 000 wafli miesięcznie, a w 2026 roku zwiększy produkcję do 15 000. Docelowa zdolność ma wynieść 30 000 wafli miesięcznie. To pierwszy zakład w Stanach Zjednoczonych, który prowadzi masową produkcję w litografii 2 nm.
Premiera Panther Lake 9 października
Największym wydarzeniem trwającego właśnie Intel Tech Tour będzie prezentacja procesora Panther Lake, pierwszego układu wyprodukowanego w procesie 18A. Debiut zaplanowano na 9 października, a pierwsze dostawy powinny rozpocząć się jeszcze w tym roku.
Panther Lake ma trafić do komputerów określanych jako AI PC, w których obliczenia wspierane będą przez akceleratory sztucznej inteligencji. Intel zapowiada także na pierwszą połowę 2026 roku serwerowy układ Clearwater Forest – będzie to jeden z pierwszych procesorów wykorzystujących technologię pakowania Foveros Direct 3D.
PowerVia i RibbonFET
Proces 18A jest największym krokiem Intela w tranzystorach od czasu wprowadzenia FinFET w 2011 roku. Łączy dwie przełomowe technologie:
- PowerVia – zasilanie od strony tylnej (backside power delivery), które odciąża górne warstwy układu i poprawia osiągi,
- RibbonFET – tranzystory typu gate-all-around, zwiększające gęstość i efektywność energetyczną.
W efekcie 18A zapewnia o 15% lepszą wydajność na wat i o 30% większą gęstość tranzystorów w porównaniu z procesem Intel 3. To przewaga, którą firma zamierza wykorzystać, zanim TSMC wdroży własne rozwiązanie zasilania, Super Power Rail, w procesie A16.
Arizona jako centrum półprzewodników
Phoenix staje się sercem nowego amerykańskiego hubu chipowego. Południe miasta zajmują zakłady Intela, a na północy działa już fabryka TSMC, która w 2024 roku rozpoczęła produkcję w procesie 4 nm. W przygotowaniu jest linia 3 nm, a trzeci zakład ma ruszyć z 2 nm i A16 choćby w 2027 roku, czyli wcześniej niż planowano.
Rywalizacja Intela i TSMC w Arizonie zyskuje znaczenie globalne. Amerykańskie firmy technologiczne oraz partnerzy międzynarodowi traktują te fabryki jako kluczową alternatywę wobec produkcji azjatyckiej.
Co oznacza premiera 18A?
Uruchomienie produkcji 18A to fundament strategii IDM 2.0, której celem jest odzyskanie przez Intela pozycji lidera technologicznego. Choć gęstość tranzystorów Intela nieco ustępuje planom rywali, unikalne rozwiązania. przede wszystkim PowerVia, mogą dać firmie przewagę wydajnościową.
Już niedługo, 9 października, wraz z premierą Panther Lake, Intel symbolicznie otworzy nowy rozdział w rozwoju procesorów, kierując się w stronę komputerów AI PC oraz serwerów nowej generacji.
