Qualcomm zapowiedział powrót do segmentu procesorów dla centrów danych, ogłaszając opracowanie nowych, wysoko wydajnych układów CPU zdolnych do ścisłej współpracy z chipami AI firmy NVIDIA. To strategiczny krok, który może zmienić układ sił na rynku serwerów i infrastruktury sztucznej inteligencji.
Nowe otwarcie Qualcommu w centrach danych
Qualcomm oficjalnie ogłosił, iż zamierza powrócić do produkcji procesorów przeznaczonych dla centrów danych – rynku zdominowanego dotychczas przez Intela i AMD. Kluczową innowacją mają być tutaj specjalizowane układy CPU, projektowane pod kątem integracji z rozwiązaniami AI, w szczególności z układami graficznymi (GPU) od NVIDII, która w tej chwili jest niekwestionowanym liderem w obszarze sprzętu dla sztucznej inteligencji.
W przeszłości, jeszcze w latach 2010., Qualcomm prowadził zaawansowane prace nad własnymi serwerowymi procesorami Arm, testując je między innymi we współpracy z Meta Platforms. Jednak projekt został wstrzymany z powodu cięć kosztów i problemów prawnych.
Nowy zespół, nowe szanse
W 2021 roku, po przejęciu zespołu byłych inżynierów Apple zajmujących się projektowaniem układów scalonych, Qualcomm wznowił prace nad własnymi CPU dla serwerów. Firma nawiązała rozmowy z Meta na temat potencjalnego wykorzystania tych procesorów w infrastrukturze centrum danych. Co więcej, Qualcomm potwierdził niedawno podpisanie memorandum o współpracy z saudyjską firmą Humain, zajmującą się AI, którego celem jest rozwój procesorów do zastosowań w centrach danych.
Najważniejszą innowacją ma być jednak ścisła integracja z architekturą NVIDII. Nowe chipy Qualcommu będą mogły bezpośrednio łączyć się z rackowymi platformami GPU tego producenta, co pozwoli na sprawniejszą i wydajniejszą współpracę procesorów centralnych (CPU) z akceleratorami AI.
Rynek procesorów dla centrów danych przechodzi w tej chwili dynamiczne zmiany napędzane rosnącymi wymaganiami sztucznej inteligencji i obliczeń wysokowydajnych (HPC). Choć Intel i AMD pozostają głównymi graczami, NVIDIA od kilku lat buduje własną ofertę w oparciu o architekturę Arm i własne procesory Grace, starając się zmienić dotychczasowy układ sił.
Powrót Qualcommu może wprowadzić dodatkową konkurencję, szczególnie w segmencie, gdzie najważniejsze znaczenie ma możliwość łączenia CPU z GPU w ramach jednej platformy obliczeniowej.
„Płynnie łącząc nasze procesory z architekturą rackową NVIDII, realizujemy wspólną wizję wysokowydajnych i energooszczędnych centrów danych” – podkreślił CEO Qualcommu, Cristiano Amon.
