Intel złożył pozew przeciwko swojemu byłemu inżynierowi, zarzucając mu kradzież tysięcy plików zawierających poufne dane technologiczne, w tym materiały oznaczone jako „Intel Top Secret”. Jinfeng Luo, który pracował w firmie od 2014 roku, miał pobrać ponad 18 000 dokumentów na prywatny serwer tuż przed utratą pracy, a następnie zniknął bez śladu.
Inżynier znika po skopiowaniu danych
Zgodnie z dokumentami sądowymi i doniesieniami The Mercury News, Luo został poinformowany 7 lipca 2025 roku, iż jego stanowisko zostanie zlikwidowane z końcem miesiąca. Początkowo próbował skopiować dane na zewnętrzny dysk twardy, ale zabezpieczenia Intela uniemożliwiły transfer. Trzy dni przed odejściem ponowił próbę, tym razem z użyciem urządzenia typu NAS.
W ciągu trzech dni pobrał około 18 000 plików, w tym dokumentację projektową, dane inżynierskie i wewnętrzne materiały o wysokim poziomie poufności. Intel wykrył podejrzane działania niedługo po ich zakończeniu i natychmiast rozpoczął dochodzenie. Próby kontaktu z Luo, telefoniczne, mailowe i listowne, przez ponad trzy miesiące pozostały bez odpowiedzi.
W pozwie złożonym w stanie Waszyngton firma domaga się co najmniej 250 000 USD odszkodowania oraz nakazu sądowego zobowiązującego Luo do zwrotu wszystkich urządzeń zawierających dane Intela. Spółka utrzymuje, iż skradzione materiały obejmują „ściśle tajne informacje handlowe” mogące mieć najważniejsze znaczenie dla jej technologii procesorowych i strategii rozwojowych.
W tle masowe zwolnienia i kryzys finansowy
Sprawa wycieku zbiegła się w czasie z największą od lat falą redukcji etatów w Intelu. Koncern w ciągu dwóch lat zlikwidował około 35 000 miejsc pracy w ramach restrukturyzacji mającej przeciwdziałać kryzysowi finansowemu, który uwidocznił się w połowie 2024 roku.
Nie jest jasne, czy decyzja o zwolnieniu Luo była częścią tego procesu, czy wynikała z innych przyczyn. Firma nie komentuje szczegółów. Dla Intela, który próbuje odbudować rentowność i pozycję lidera rynku półprzewodników, incydent ten stanowi poważny cios w reputację i bezpieczeństwo technologiczne.
Nie jest to pierwszy przypadek, gdy Intel pozywa byłego pracownika za kradzież danych. Niedawno inny inżynier został skazany na dwa lata nadzoru sądowego i 34 000 USD grzywny za nielegalne skopiowanie informacji, które następnie wykorzystano przy zatrudnieniu w Microsoft. Sprawa ujawniła, iż część tych danych mogła posłużyć w negocjacjach między firmami.
Wyzwanie dla sektora chipowego
Eksperci ds. bezpieczeństwa zwracają uwagę, iż w dobie intensywnego wyścigu o dominację w dziedzinie sztucznej inteligencji wycieki technologiczne z firm takich jak Intel, AMD czy TSMC mogą mieć poważne skutki. Projekty chipów, architektury procesorów i narzędzia inżynierskie to dziś jedne z najcenniejszych aktywów w globalnej gospodarce opartej na danych.
Luo pozostaje nieuchwytny, a sądowy proces dopiero się rozpoczyna. jeżeli zarzuty się potwierdzą, może to być jedna z najpoważniejszych spraw o kradzież tajemnic handlowych w historii amerykańskiego sektora półprzewodników.
